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假如珊瑚礁消失

——与地震灾区师生分享海景勘查

发布时间:2014-12-12 09:41:20    作者:张福伟    来源:中国保险报·中保网

快艇踏浪颠簸,背上氧气瓶从船舷后仰入海,三个小伙子齐心用力将价值5万美元的SVII 360度全景相机(3个180度镜头组成的球形相机+2米连杆和数据处理装置)小心翼翼从船上放入大海。在海水中,自己仿佛也如同一只在林中自由飞行的小鸟,将山间小路的步行改为垂直升降。二维平面图画变成三维立体世界,360度海中漫步,山川布满奇异珊瑚,万千鱼儿身边共舞:2.5米翼展Manta魟鱼、海豚以及其它各色鱼儿和珊瑚礁。这是任何3D或者4D电影所无法比拟的。

这是国庆长假期间,笔者参加凯林集团海景勘查项目在印尼巴厘岛的体验活动中看到的一幕幕。徜徉之间,我不断思考珊瑚礁变化、海洋变化、环境变化和气候变化间的微妙关系。

全球很多人依赖珊瑚礁谋生, 然而珊瑚礁却没有引起人们足够的重视和保护。从保险的角度来看,珊瑚礁在三个方面的作用是非常重要的:第一,作为风险指标,珊瑚礁提供海洋变化和地球环境变化的早期预警。海洋温度的上升将影响海上生成台风的数量和强度并缓慢提升海水的酸度。这将严重影响全球1400亿美元的水产业。第二,珊瑚礁为全球海岸提供保护,吸收了海浪能量的90%,恰当保护各类生物被破坏、侵蚀和灭亡。第三,很多生物制药的化合物提取自珊瑚礁,包括治疗癌症、心脏病、哮喘、关节炎和各种病毒性疾病的药物。

珊瑚礁这种气候变化的清晰视觉指示器,在过去30年里,全球各地的珊瑚礁平均有40%消亡。联合国气候变化报告(IPCC)指出,珊瑚礁是地球上最容易受伤害的生态系统。加勒比海的海边度假天堂在过去50年,珊瑚礁消失了80%。全球75%的珊瑚礁正在受到生存威胁,其中60%的威胁来自人类。由于污染、破坏性捕鱼、海岸开发、气候变暖、海水酸化,全球珊瑚礁正处于急剧减少的状态。

虽然四分之一的世界珊瑚礁位于海洋自然保护区,但是由于超过一半的保护工作不力,特别是在一些贫困落后国家,保护区内仍然有过度捕鱼或破坏性捕鱼,从而直接导致保护区内珊瑚礁的消亡。今天能够看到的珊瑚礁,明天就有可能消失。如果人类继续回避和忽视这一重要问题,我们的子孙后代可能只有在书本和照片上看到珊瑚礁了。有科学家预言,如果不能很好解决日益严重的碳排放问题,2100年地球海洋将不能支持珊瑚礁的生存。

根据科学家预测,珊瑚礁下降的持续已在在全球范围内影响依靠珊瑚礁为生的5亿人口以及相关海岸地区的保护。虽然0.1%的海洋被珊瑚礁覆盖,但珊瑚礁所产生的经济价值, 包括海岸线保护、旅游、娱乐、医药、渔业、科学和教育等等,每年就已超过3750亿美元。根据百慕大环保服务局2010年的官方数据,假如所有珊瑚礁消失,百慕大因海浪造成的财产损失十年间将由5亿美元增长到20亿美元。

海洋水量占到地球总水量的90%,海洋面积占到地球表面的70%,但是人类仅探测了5%的水下世界,海洋成为地球上最后也是最大的人类未知世界。据说世界上99%的人没有或者没有机会潜水。海洋科学勘查活动是昂贵的、困难的和耗时间的。凯林集团希望能通过自己的微薄之力帮助公众、科研人员和政策制定者们更多更深入了解海洋,了解珊瑚礁现存问题,从而探寻现在和未来保护珊瑚礁这一重要生态系统的有效方法。

作为富有企业社会责任感的国际保险和再保险集团,凯林一直是重大科研项目的坚定支持者。从2009年至2011年,凯林集团赞助凯林北极勘查项目研究气候变化等因素如何影响脆弱的北极环境。自2012年9月起,凯林又继续赞助凯林海景勘查项目,记录珊瑚礁的构成和健康状况。

凯林集团的首席执行官凯林斯曾就凯林海景勘查项目说:“凯林集团很荣幸成为领导这一开创性科研项目的团队成员。作为保险人,凯林为我们的客户提供多种类型的风险保障。所以很自然,我们应该起带头作用来赞助这项科学研究,从而了解更多未来的风险。”

凯林海景勘查以高分辨率360度全景视野创建世界主要珊瑚礁地区的基线记录。SVII 特制相机在45分钟潜水过程中可以拍摄900多张高清晰全景数字图像。2013年,凯林集团启动全球珊瑚礁纪录信息分享网站,这个在线网络信息资源里包括了由凯林海景勘查项目摄制记录和收集的成千上万图像和数据,以及许多世界领先的海洋和环境科学机构包括大学捐赠的相关数据,包括澳大利亚昆士兰州全球变化研究院、美国国家海洋和大气管理局(NOAA)、圣地亚哥斯克里普斯海洋研究所和世界资源研究所。这将使科研人员和广大公众能够远程监测珊瑚礁的变化并研究相关环境问题。

澳大利亚昆士兰大学全球变化研究所主任奥维教授(Ove Hegh-Guldberg)是领导凯林海景勘查项目的首席科学家,他说:“凯林全球珊瑚礁记录信息分享网站是一个游戏规则改变者,因为它在历史上第一次使海洋的变化在公众面前清晰可见,大家有目共睹。”

过去用传统方法可能数年才可以进行的珊瑚礁勘查分析研究,现在通过SVII 特制相机、大数据处理系统以及类似于美国中央情报局用来分析人群照片的面部识别技术来监测珊瑚的生长健康状况,仅需要数周或数月就可以完成。这项勘查,将帮助科学家更好了解自然和人为因素在世界各地影响重要生态系统的情况。

从2012年项目开始,凯林海景勘查项目已经在20个国家660多公里的海洋拍摄超过40万张高分辨率、360度的全景图像,并且通过“谷歌+”等社交媒体网络吸引380多万追随者。凯林集团与联合国教科文组织、国际自然保护联盟(IUCN)、美国国家海洋和大气管理局(NOAA)和谷歌的合作伙伴关系也有助于增加公众对地球生态系统的美丽与脆弱性的认识。通过与谷歌街景、谷歌陆地和谷歌海洋的合作,凯林可以帮助人们尝试“虚拟潜水”并体验海底世界。

当2012年项目启动时,凯林海景勘查团队沿着整个大堡礁和偏远的珊瑚海研究了32个珊瑚礁。在2013年勘查了加勒比和百慕大的珊瑚礁。该团队也有机会到访和勘查记录包括加拉帕戈斯群岛(Galapagos Islands)和温带地区的摩纳哥和悉尼等更多的海域。今年的凯林海景研究活动主要集中在公认的海洋生物多样性全球中心的东南亚珊瑚三角区,这也是一个饱受人为和自然压力的特别海域。

参加凯林在印尼的海景勘查后,笔者有机会同凯林集团赞助的在上海接受教育和管理培训的来自云南鲁甸2014地震灾区的10所小学校长分享凯林海景勘查经历。由于海洋和气候有着密不可分的联系,中国可能遭受气候变化给人民生产生活、自然环境与基础设施的严重影响。

作为凯林赞助海洋科学研究的遗产和我们对社会与环保意识的承诺展示,凯林及其合作伙伴已经通过互联网为全球师生和孩子们的家长推出了科学普及教育园地。这些生动的科普教学资料专注于凯林赞助的气候变化研究的两个关键内容:珊瑚礁的生存环境和北极海冰的融化。凯林斯先生说:“我们赞助的科学考察活动能够对孩子们有一个持久的帮助是非常重要的,从而用更好的方式来教育和激励我们的未来领导者。通过了解海洋健康,科研人员、政策制定者、保险业及广大公众将更多地了解海洋如何在变化。这些海洋信息是至关重要的,从而使我们的社会能就如何管理这些风险并更好地规划未来做出明智的决定。”

(作者单位:凯林集团有限公司北京代表处)