□王钰麟
宁波江北岸，由姚江、甬江拱围而成，面积约9.9平方公里，是宁波率先实现近代化的城区。
1842年鸦片战争后，宁波被辟为“五口通商”口岸之一，并于1844年1月1日正式开埠，辟江北岸为商埠。那时的江北岸“轮埠林立”。
1862年1月13日，驻宁波的英、美、法三国领事订立协议，江北岸发展成为英、法、美三国侨民居留区域，外商洋行接踵而至，经营贸易、倾销洋货，开设码头、货栈，办理轮船运输，代理银行和保险等业务。
1864年，宁波成为浙江省最早开办保险业务的口岸。当时在宁波市经商的24家洋行，包括英商怡和洋行、恒顺洋行、悦来洋行、广元洋行、宝顺洋行在宁波江北岸外马路开设机构，为英商海上保险公司、广州保险公司、联合保险公司、利物浦承保人协会等代理水火和人寿保险业务。英商太阳保险公司、巴勒保险公司、连纳洋行保险公司、安利洋行（设保险业务）、美商柏生洋行保险公司、加拿大保险公司、美亚保险公司以及德商德华洋行、日商裕先保险公司。以上公司洋行皆来自上海，在宁波或设分公司、或设办事处、代理处。
1873年，轮船招商局在宁波设立分局。随着中国通商银行、轮船招商局等国内金融、贸易、航运企业纷纷进入江北，有力地推动宁波走向近代化的进程。
1880年后，宁波渐渐地在江北岸形成了外马路商务圈、中马路服务圈、后马路生活圈的现代城市格局。商务圈内有报关行、银行、洋行、保险公司。服务圈内设邮政局、饭店酒楼、照相馆、娱乐场、百货店。生活圈是小菜场、南货店。商务圈的外马路最多的是银行，其次是保险。到1934年，在宁波的42家保险业经理处中有18家设在江北岸。
民国时期的宁波江北岸。
1862年1月，英法美外交官与军官企图将整个宁波江北岸划为租界。
华顺洋行办公大楼（中）。