□刘飞燕
每年的5月29日是世界肠道健康日，旨在提醒人们注意身体发出的警示，注意身体健康。肠道指的是从胃幽门至肛门的消化管。肠是消化管中最长的一段，也是功能最重要的一段。
一、大肠的结构和功能
大肠是消化管最后的一段，长约1.5米，起自右髂窝，终于肛门，可分为盲肠（上边有阑尾）、结肠（分为升、横、降和乙状结肠四部分）和直肠（最后是肛管，末端叫肛门）三段。大肠的主要机能是吸收食物残渣中的水液，同时将食物残渣形成粪便并使之有度排出。
简言之，大肠主要功能就是：吸收水分，形成并排出大便。
那么，正常大便是什么样的呢？
五星级大便：
1.黄色；2.约香蕉那么长，粗大光滑无断裂；3.无恶臭；4.排便畅快，5分钟左右即可搞定。
可惜很多人的大便不是这样，会出现这样那样的问题，其中最常见的一个症状就是便秘。
二、常见大肠症状——便秘
科学统计便秘占我国人口27%，也就是至少4个人当中就有1个人有便秘的问题。
便秘是指排便次数减少，表现排便困难、粪便干结。
原因很多，笔者把它们归纳分类，主要有功能性、器质性和医源性三种。
（一)功能性便秘
1.与体质有关
年老或者体弱的人，由于他们的肠管张力和蠕动减弱，肠道分泌黏液减少等，使食物在肠内停留过久，水分过度吸收引起便便干结。
2.不良生活习惯
饮食里缺膳食纤维，粪便小，难以刺激肠壁蠕动，大便在肠内前行减慢，水分过度吸收而致便秘。
3.活动减少
缺少运动性刺激以推动粪便的前行，也会便秘。
4.精神心理因素
患抑郁、焦虑、强迫症等心理障碍者因为脑袋紧张，肠子蠕动慢，也易出现便秘。
(二)器质性便秘
肠道的病变比如炎症性肠病、肿瘤、疝、直肠脱垂等，此类病变导致出口梗阻引起排便障碍。另外全身性疾病比如糖尿病、尿毒症、脑血管意外、帕金森病等也会引起便秘。
(三)医源性便秘
不少便秘者喜欢用泻药，认为简单省事，殊不知长期使用泻药，尤其是刺激性泻药，会造成肠道黏膜神经的损害和麻痹，降低肠道肌肉张力，反而导致严重便秘。此外，引起便秘的其他药物还有如抗胆碱类药如颠茄阿托品、抗抑郁药百忧解、鸦片类镇痛药哌替啶、利尿剂双氢克尿噻、钙离子拮抗剂如硝苯地平等等。
便秘有很大危害。
过分用力排便时：
可导致大脑动脉和心冠状动脉的改变。由于脑血流量的降低，排便时可发生昏厥倒地；高血压者可引起脑出血致残致死。冠状动脉供血不足者可能发生心绞痛、心肌梗死；还可引起身体里暗藏的动脉瘤或室壁瘤的破裂、心脏附壁血栓脱落、心律失常甚至发生猝死。
另外，由于结肠肌层张力低下，可发生巨结肠症。用力排便时，腹腔内压升高可引起或加重痔疮，强行排便时损伤肛管，可引起肛裂等其他肛周疾病。粪便嵌塞后会产生肠梗阻、粪性溃疡及大便失禁等。
长期便秘会引起：
口臭体臭，色斑痤疮，肚大肥胖，腹部憋堵胀痛，并发肛肠疾病，毒素堆积易诱发肠癌等各种癌症，当然最严重者就是引发心肌梗死和心脑血管破裂，导致猝死。
三、常见大肠疾病——肠癌
大肠癌是常见的恶性肿瘤，包括结肠癌和直肠癌。大肠癌中发病率最高的是直肠癌，为什么直肠癌最多？因为这个地方堆积的陈旧腐败大便最多，便秘患者硬邦邦的大便更会刺激磨损肠璧，加上陈旧大便中的大量毒素腐蚀浸润肠璧，更易诱发直肠癌。
近几年，大肠癌渐渐走向40岁以下青年人，除去遗传等因素，与年轻人喜欢高油脂饮食、熬夜、压力、抽烟、肥胖等因素有一定联系。而且我国大肠癌的发病率越来越高，许多人在确诊时已到中晚期。
为什么之前发现不了？很重要的原因，就是大肠的表皮没有细腻的神经，不会“喊痛”，并且大肠癌早期无症状，或症状不明显，仅感不适、消化不良、大便潜血等，随着癌肿发展，症状才逐渐出现，表现为大便习惯改变、腹痛、便血、腹部包块、肠梗阻等，伴或不伴贫血、发热和消瘦等全身症状。
幸运的是，目前有四种癌症可以在早期做有效筛查，而大肠癌正是其中之一，筛查的办法就是肠镜检查。
大肠癌发病与生活方式、遗传、大肠腺瘤等关系密切，因此，平时保养和定期体检就更有现实意义。
四、大肠的保养
1、多喝水
每天6-8杯水（1500毫升左右），保持肠道有足够的水分润泽粪便。
2、注意吃富含膳食纤维的食物
膳食纤维分为可溶性膳食纤维和不可溶性膳食纤维两种。可溶性纤维来源于果胶、藻胶、魔芋等，它们能溶于肠液中，随着肠液流到弯弯曲曲凹凸不平的大肠犄角旮旯里，就像小扫把一样，把藏着的垃圾污秽等清除出去。不可溶性膳食纤维的最佳来源是全谷类粮食，包括麦麸、麦片、全麦粉、糙米、燕麦、豆类、蔬菜和水果等等。它们就像大扫把，扫除肠道特别是平坦处的毒素粪便，预防各种肠道疾病。
中国居民每日膳食纤维摄入适宜量为25-35克，可惜人们吃的膳食纤维往往不够！膳食纤维好处多多，能抗腹泻，预防某些癌症如肠癌等，治疗便秘、解毒，预防和治疗肠道憩室病，治疗胆石症，降低胆固醇和甘油三酯，降低成年糖尿病患者的血糖，控制体重等等。可以这么说：大小扫把一起上，肠道问题全扫光。
3、养护肠道
除了饮食外，还可根据自身情况，比如有些人胃不好，不能多吃粗粮，或者因为工作、生活、年老体弱等原因无法吃够两种膳食纤维以及大便异常者，就可以针对性用一些安全有效的保健食品。
4、定期体检
哪些人需要做肠镜检查？
大肠癌高危人群：有家族史，家族成员中有人患过大肠癌，尤其是直系亲属患大肠癌，属于大肠癌的高危因素；还有这些生活方式比如长期高蛋白质、高脂肪、低纤维素的饮食习惯以及缺乏体育锻炼，都会增加大肠癌的发病率；还有溃疡性结肠炎等一些肠道慢性炎症的病人也容易患大肠癌。
以上高危人群，建议尽早做一次肠镜检查，平均每3－5年复查一次。 若发现腺瘤或恶变的息肉应及时切除，持续3年每年复查，然后每3－5年复查一次。
对于非高危人群，建议40 岁以上都应该做一次肠镜检查，若没发现问题，以后可以每 10 年左右进行一次肠镜检查。同样，若检查时发现有息肉，切除后的前 3 年应该坚持每年复查一次。
40岁特别是50岁以上一定要做肠镜检查，排除肠癌等器质性疾病，可以选择无痛肠镜。