幸福就在生活的智慧里

□刘明骅

老奶奶嫌自己的房子太小了，想让房子变大一点儿，于是请聪明爷爷帮助她。聪明爷爷便让老奶奶把房子外边的鸡、羊、猪、牛依次牵到房子里。这些动物进到老奶奶的房子后，除了大模大样地占地方，还非常不老实：鸡打碎了花瓶，羊啃烂了窗帘，猪吃掉了橱柜里所有的食物，牛则占据餐桌跳起了踢踏舞。最后的结果想必大家也猜到了，老奶奶实在忍无可忍，又去求助聪明爷爷。这次聪明爷爷指示老奶奶把所有的动物都请出去，原本混乱又拥挤不堪的房间一下空了出来。老奶奶觉得房子空间好大，好舒服。她买了新花瓶、新茶壶，挂上了新窗帘，高高兴兴地继续住在里面过日子，再也不嫌房子小了，而那些动物只能气哼哼地看着老奶奶在房子里手舞足蹈。

作者：（英） 朱莉娅·唐纳森 绘画：（德） 阿克塞尔·舍夫勒翻译：任溶溶出版：外语教学与研究出版社时间：2017年8月定价：34.8元

《小房子变大房子》的作者朱莉娅·唐纳森是英国最受欢迎的图画书作家之一，她继安东尼·布朗（著名的《大猩猩威利》系列作者）、迈克尔·罗森（《我们要去捉狗熊》）之后，获得了2011-2013 年度的“英国儿童文学桂冠作家”称号，这是英国童书作家的至高荣誉，同时她也是入选英国“书业影响力100人”的唯一一位图画书作家。她创作的故事既重视趣味性，又包含了很多哲理，尤其是在韵文的使用上十分精妙，读起来抑扬顿挫，回味悠长。

为本书绘制插图的阿克塞尔·舍夫勒是朱莉娅·唐纳森的黄金搭档，因为韵文体裁的关系，在他之前，已经有好几位插画家婉拒了这个故事。阿克塞尔·舍夫勒用画笔赋予了这个故事诙谐、快乐又有些顽皮的外衣。从《小房子变大房子》，两人开始合作至今已有20年。两人搭档可以说是珠联璧合，被称为“图画书的梦之队”。他们的作品频频登上畅销书榜，荣获了许多国际儿童文学奖项，每一本都成了经典，其中英国广播公司根据《咕噜牛》和《女巫扫帚排排坐》拍摄的同名短片还先后入围了奥斯卡最佳动画短片奖的角逐。

对儿童读者来说，他们更喜欢简单、夸张又快乐的故事，年龄低幼的小孩子尤其如此。受到时代和社会氛围的影响，过去一些传统作家创作的儿童故事总少不了核心的教育意义——例如《狼来了》教育孩子不要说谎，《金斧子》告诉孩子要诚实做人，古今中外，几乎所有的童话故事、寓言故事都是善恶分明、好人有好报的设定。而随着时代的发展，人们的眼界更开阔，思维更发散，儿童文学创作领域也发生了潜移默化的改变，在讲故事的时候，很多作者开始更重视故事本身的趣味性，更看重享受阅读本身的过程。

当然，对父母来说，寓教于乐这点永远是一本书的加分项，单纯的、毫无牵绊的快乐似乎并不怎么讨好，所以很多定位于幼儿和小学中高年级读者的图画书虽然脱离了讲道理的层面，但仍然自觉地隐含了深层次的内容，而在这方面自然也有手法高下之分。朱莉娅·唐纳森就是这方面的高手，她的故事并不仅仅停留在简单的是非对错上，每个故事在传播快乐的同时都会留给小朋友们一些思考，而且每次重温都是开心的体验。在故事选材上，朱莉娅·唐纳森经常借鉴古代寓言和民间传说，其中就有中国的狐假虎威、神笔马良的故事。她用自己富有韵律的语言将这些故事重新演绎，再配上色彩饱满、幽默夸张的插图，以图画书的形式讲述古老而闪光的人类智慧。

阅读一本图画书，父母和孩子就能以一种轻松的方式，开启关于人类生活某个基本主题的讨论。在《小房子变大房子》中，房子始终还是原来的小房子，但经过聪明爷爷的一番“折腾”，成功变成了大房子。表面上看，这就是俗话常说的应该“知足常乐”，或者“身在福中不知福”。而换一个角度想，也可以看作“事物本质不做任何改变，但因为表现方式不同，给人的感觉也会不一样”。《庄子·齐物论》中有个类似的故事，就是成语“朝三暮四”的典故：从朝三而暮四变成朝四而暮三，所有的猴子都很满意，养猴子的人也达到了目的。这个典故强调的是方式方法，与《小房子变大房子》有相近之处，也和现今很多人重视应用和结果的观念十分契合。

不过，故事里聪明爷爷的方式好还是不好，作者没有下明确的结论。也许有的小读者觉得动物们被利用很可怜，老奶奶单纯得有点傻气，聪明爷爷是在耍滑头……他们一定有很多不同的观点，但有一点可以肯定，提出问题再加以思考之后，小朋友们一定会变聪明的，哪怕只有那么一点点。